Wie ich in meinem Beitrag geschrieben habe, ist eine der wichtigsten Entscheidungen, die wir treffen müssen, die Wahl der Flagge der Yacht. Denken Sie daran, dass die von Ihnen gewählte Flagge einen direkten Einfluss auf die Nutzung der Yacht hat. Ich meine – Recht, Steuern, Haftung und Yachtinspektionen.

Es ist wichtig, dass Sie erkennen, dass eine Yacht nicht nur ein Luxusspielzeug ist. Der Kauf einer Yacht ist mit einer Reihe rechtlicher, steuerlicher, finanzieller und technischer Probleme verbunden, die einer sorgfältigen Analyse bedürfen. Aus diesem Grund ist die Wahl eines Flaggenstaates zu einer der wichtigsten Entscheidungen geworden, die Sie als Yachtbesitzer treffen müssen.

Flaggenstaat – was ist das?

Der Flaggenstaat ist der Staat, nach dessen Gesetzen das Schiff registriert ist. Hauptsächlich ist es das Land, in dem der Eigentümer lebt. In der Welt der Superyachten ist dies jedoch ein Land mit optimalen Vorschriften, um der Komplexität des Yachtbesitzes gerecht zu werden.

Der Flaggenstaat hat die Befugnis und Verantwortung, die Vorschriften für unter seiner Flagge registrierte Schiffe durchzusetzen. Dabei handelt es sich um Bestimmungen zu Inspektionen, Zertifizierungen und Ausstellung von Dokumenten zur Sicherheit und zur Vermeidung von Umweltverschmutzung.

Vorteile einer anderen Flaggenstaat als Ihrem Wohnsitzland

Ein Eigner, der sein Schiff als Privatyacht betreiben möchte, kann das Schiff in seinem Land registrieren. Es kann sich jedoch auch für die Verwendung der Flagge eines anderen Landes entscheiden. Eine solche Entscheidung kann beispielsweise mildere Steuerbelastungen in einem bestimmten Land oder die Vertraulichkeit des Eigentums an der Yacht betreffen. Solche Gerichtsbarkeiten sind Länder außerhalb der EU, also Offshore-Länder.

Offshore-Flaggenstaat

Die Registrierung einer Yacht als Privatyacht unter der Offshore-Flagge ermöglicht es dem Eigentümer auch, im Rahmen der Regelung der vorübergehenden Einfuhr der Yacht nach Europa zu agieren. In einer solchen Situation kann die Yacht bis zu 18 Monate in europäischen Gewässern fahren, ohne dass Zölle oder EU-Mehrwertsteuer (MwSt-Rechnung) anfallen. Nach Ablauf dieser Frist muss die Yacht die europäischen Gewässer verlassen, um später zurückkehren zu können.

Eigner, die beabsichtigen, eine Yacht in den beliebtesten Reisezielen der Welt – insbesondere im Mittelmeer und in der Karibik – aktiv zu chartern, entscheiden sich in der Regel für die Offshore-Flagge und die Registrierung der Yacht als Handelsschiff. Wichtig ist, dass die Mehrwertsteuer auf Charter weiterhin vom Endverbraucher – dem Charterer – zu zahlen ist. Für Betreiber von Charterunternehmen besteht jedoch die Möglichkeit, die Vorsteuer im kaufmännischen Sinne abzuführen. Wenn ein Unternehmen beispielsweise für die Dauer des Charters Lebensmittel kauft, zahlt es auf die Lieferung Vorsteuer, kann diese jedoch als Betriebsausgabe absetzen.

Yacht für private oder gewerbliche Zwecke – welche Flaggenstaat?

Um die beste Flagge auszuwählen, müssen Sie auch entscheiden, ob Sie Ihre Yacht für private oder kommerzielle Zwecke registrieren möchten.

Es ist zu beachten, dass für Freizeityachten für gewerbliche Zwecke (also kommerzielle Yachten) strengere Vorschriften gelten als für Yachten, die ausschließlich für den privaten Gebrauch genutzt werden. Privatyachten gelten als Privatyachten, die ausschließlich zu Erholungszwecken ihrer Eigner und Gäste genutzt werden. Kommerzielle Yachten hingegen sind für die Unterbringung von maximal 12 bis 36 Passagieren ausgelegt. Für diese Yachten gelten erhöhte Sicherheitsanforderungen.

Besitzer solcher kommerziellen Yachten, die in europäischen Gewässern verkehren, müssen auch Steuervertreter in den Ländern benennen, in denen die Yachten gechartert werden.

Weiße, graue und schwarze Flaggenstaaten

Kurz gesagt: Es gibt gute und schlechte Flaggen für Yachten.

Es ist eine kluge Entscheidung, eine Flagge für Ihre Yacht aus der sogenannten „Weißen Liste“ auszuwählen, die im Pariser Memorandum  of Understanding zur Hafenstaatkontrolle enthalten ist. Diese Vereinbarung wurde 1982 über ein regionales Hafenkontrollsystem für Schiffe unter ausländischer Flagge geschlossen, die ihre Häfen anlaufen. Zu diesem Memorandum gehören auch Kanada und Russland.

Polen ist seit dem 1. Januar 1992 Teilnehmer und Unterzeichner des Abkommens.

Pariser Memorandum

Das Pariser Memorandum umfasst 27 beteiligte Seeverwaltungen und deckt die Gewässer europäischer Küstenstaaten und das Nordatlantikbecken von Nordamerika bis Europa ab. Seine Aufgabe besteht darin, den Betrieb minderwertiger Schiffe durch ein harmonisiertes Hafenstaatkontrollsystem zu verhindern.

Die große Rolle und Bedeutung des Paris MoU für das Funktionieren des globalen Seeverkehrssystems besteht vor allem darin, eine sichere Schifffahrt durch Inspektion des technischen Zustands von Schiffen und Ausbildung von Seeleuten zu gewährleisten. Die Inspektionen werden gemäß den Anforderungen der grundlegenden Seeverkehrsübereinkommen durchgeführt:

• SOLAS – Internationales Übereinkommen zum Schutz des menschlichen Lebens auf See,
• MARPOL – Internationales Übereinkommen zur Verhütung der Meeresverschmutzung durch Schiffe,
• STCW – Internationales Übereinkommen über Standards für die Ausbildung, Zertifizierung und den Wachdienst von Seeleuten,
• MLC – Internationales Seearbeitsübereinkommen.

Jedes Jahr führt das Paris Memorandum Committee über 18.000 Einzelinspektionen auf Schiffen und Häfen des Paris MoU durch. Die Inspektoren überprüfen, ob die Schiffe den internationalen Standards für Sicherheit, saubere Schifffahrt und Arbeitsbedingungen entsprechen.

Weiße, graue und schwarze Flaggenstaat

Im Jahr 2022 enthielt die Weiße Liste 40 Einträge, die Graue Liste 20 und die Schwarze Liste 6.

Die Flaggen auf der Weißen Liste des Pariser Memorandums wiesen in diesen Bereichen sehr hohe Werte auf. Yachten unter dieser Flagge werden beim Einlaufen in ausländische Häfen seltener von Beamten geentert.

Iran, Kasachstan, Russland und die Vereinigten Staaten verzeichneten einen Rückgang auf der grauen Liste. Die Ukraine wurde auf die schwarze Liste gesetzt. Insgesamt schnitt die Republik Kongo bei den Kontrollen am schlechtesten ab.

Die Flaggen auf der Grauen Liste und auf der Schwarzen Liste wurden als unzureichend erachtet und bergen das Risiko weiterer Enterungen und möglicher Inhaftierungen. Bisher hatten Yachten bei Inspektionen durch die Hafenstaatkontrolle (PSC) eine geringe Priorität, doch seit dem Pariser Memorandum ist dies nicht mehr der Fall. Daher ist es wichtig, eine Flagge aus der Weißen Liste auszuwählen.

Britische Rote Flaggen-Gerichtsbarkeit – beliebte Optionen für die Registrierung von Yachtflaggen

Die politische Stabilität und der Ruf, die mit den britischen Red-Flag-Gerichtsbarkeiten verbunden sind, machen diese Gerichtsbarkeiten zu einer beliebten Wahl unter Yachtbesitzern. Neben ihrem Ruf für effizientes Management und Verwaltung profitieren sie auch von der britischen konsularischen Unterstützung, die in bemannten Angelegenheiten hilfreich sein kann.

Die Gerichtsbarkeiten der britischen Roten Flagge sind in zwei Kategorien von Gebieten unterteilt:

1. Die erste Kategorie umfasst Gerichtsbarkeiten, in denen Yachten unbegrenzter Tonnage, Art und Länge registriert werden:

• Großbritannien
• Bermuda
• Britische Jungferninseln
• Cayman Inseln
• Gibraltar
• Isle of Man

1. Die zweite Kategorie sind Gerichtsbarkeiten, in denen Yachten bis 150 Tonnen (BRT) und nichtkommerzielle Schiffe bis 400 BRT registriert sind:

• Anguilla
• Falkland Inseln
• Guernsey
• Jersey
• Montserrat
• St. Helena
• Turks- und Caicosinseln

Das britische Recht ist einem breiten Spektrum von Bootsfachleuten bekannt, darunter Skippern, Maklern, Finanzunternehmen, Bauunternehmern, Klassifizierungsgesellschaften und Dienstleistern im Allgemeinen. Sie sind also daran gewöhnt und halten es für ein gängiges und praktisches System.

Es gibt jedoch Unterschiede in den britischen Red Flag-Gerichtsbarkeiten, beispielsweise Unterschiede bei den Registrierungsgebühren oder bei den Anforderungen, dass Schiffe innerhalb einer bestimmten Altersspanne liegen müssen, um für die Registrierung in Frage zu kommen.

Mit der britischen Red Flag-Registrierung können Sie Ihre Registrierung auch ohne zusätzliche Anforderungen von einem Hafen auf einen anderen übertragen. Dies kann erhebliche Vorteile haben, wenn sich der Steuerstatus eines Schiffes ändert. Beispielsweise kann ein unter der Flagge von Gibraltar fahrendes Schiff ohne zusätzliche Kosten in das Register der Kaimaninseln eingetragen werden, indem ein Antrag bei den entsprechenden Schiffsregistern eingereicht wird.

Niederländische Flaggen

Viele Menschen halten die Niederlande für einen idealen Standort für die Yachtregistrierung. Dies liegt daran, dass die Vorschriften des Landes flexibel und einfach sind. Während die meisten anderen europäischen Länder strengere Gesetze und Vorschriften haben. Der Registrierungsprozess ist im Vergleich zu anderen Ländern schnell und die Anforderungen sind minimal.

Die Registrierung einer Yacht unter niederländischer Flagge ist am einfachsten, wenn Sie EU-Bürger, Schweizer, Norweger oder in der EU registrierter Firmeninhaber sind.

Einer der Hauptvorteile der Niederlande besteht darin, dass Sie Ihre Yacht in nur drei Tagen unter niederländischer Flagge registrieren können. Aus diesem Grund werden die Niederlande in der Regel neben Ländern wie Italien, Frankreich und Spanien bevorzugt, wo es neben hohen Registrierungsgebühren auch einen langwierigen Registrierungsprozess gibt. Die Steuern und Registrierungsanforderungen in den Niederlanden sind minimal, sodass Sie den gesamten Prozess in drei Tagen abschließen können, sofern Sie die erforderlichen Kriterien erfüllen.

Yachtbesitzer müssen weder niederländische Staatsangehörige sein noch ihren Wohnsitz im Land haben. Die einzigen Dokumente, die sie benötigen, sind ein Personalausweis oder Reisepass und sie müssen den Besitz ihres Bootes dokumentieren. Da so wenig Unterlagen erforderlich sind, ist die Erneuerung Ihrer Yachtregistrierung ebenfalls ein recht unkomplizierter Prozess.

Arten der Yachtregistrierung unter niederländischer Flagge:

1. Schnellregistrierung – richtet sich an Personen, die sich schnell und einfach registrieren und in EU-Gewässern segeln möchten. Mit einer schnellen Registrierung können Sie nur in den Gewässern der Europäischen Union segeln und die Länge der Yacht darf 24 Meter nicht überschreiten.
2. Die globale Yachtregistrierung gilt für Yachten, die außerhalb der EU-Gewässer segeln und um die Welt segeln oder im kommerziellen Chartergeschäft tätig sind.

Flagge der Marshallinseln

Das Schiffsregister der Marshallinseln wurde 1988 eingerichtet. Seit 2001 können dort auch kommerzielle und private Yachten registriert werden. Dadurch haben sich die Marshallinseln in den letzten etwa zwölf Jahren zu einem der beliebtesten Reiseziele für die Registrierung von Yachten entwickelt.

Das Marshallinseln-Register ist das drittgrößte der Welt und Sie können sich für ein- oder dreijährige Programme anmelden.

Um eine Yacht auf den Marshallinseln zu registrieren, müssen Sie Staatsbürger oder eine ausländische juristische Person der Marshallinseln sein. Die Begriffe „Bürger“ und „Entität“ beziehen sich auf Körperschaften, Gesellschaften mit beschränkter Haftung, Personengesellschaften und Personenvereinigungen der Marshallinseln. Sie müssen also lediglich ein Unternehmen auf den Marshallinseln auf Ihren Namen registrieren, um Ihre Yacht dort registrieren zu können.

Vorausgesetzt, Sie erledigen alle notwendigen Unterlagen und erfüllen alle Anforderungen, können Sie Ihre Yacht innerhalb von 24 Stunden registrieren. Auf Wunsch können Sie Ihre Yacht auch als „Schiff im Bau“ registrieren. Sie können auch eine US-Lizenz erhalten, um als auf den Marshallinseln registriertes Boot in US-Gewässern zu fahren. Allerdings können kommerzielle Yachten in Europa gechartert werden. Durch die Registrierung einer Yacht auf den Marshallinseln ist die Nutzung der Yacht nicht nur in den Gewässern der Marshallinseln beschränkt.

Die Flagge der Marshallinseln steht im Pariser Memorandum auf der Positivliste, was bedeutet, dass die Marshallinseln die Kriterien für Schiffe mit geringem Risiko im Rahmen des neuen Pariser Inspektionsregimes erfüllen. Darüber hinaus sind die Marshallinseln seit 11 Jahren in Folge Teil der Qualifikation 21 der US-Küstenwache.

Maltesische Flaggen

Das maltesische Schiffsregister ist das größte in Europa und eines der größten der Welt. Malta ist eines der beliebtesten Länder der Welt für die Registrierung von Freizeityachten. Es verfügt über EU-Vorschriften, klare Regeln für Yachthypotheken und niedrige Registrierungskosten.

Malta ist seit 2004 Mitglied der Europäischen Union, daher bringt die Registrierung einer Yacht die Privilegien mit sich, unter EU-Flagge zu segeln. Wie die anderen oben genannten Länder steht Malta auf der weißen Liste des Pariser Memorandums.

Wenn Sie EU-, EWR- oder Schweizer Staatsbürger sind, können Sie Ihre Yacht auf Ihren eigenen Namen anmelden. Wenn Sie jedoch kein EU-/EWR-/Schweizer Staatsbürger sind, sollte die Yacht einem maltesischen Unternehmen oder einem anderen europäischen Unternehmen gehören.

Unternehmen, die Yachten außerhalb Maltas chartern, sind von der Einkommensteuer auf alle Einkünfte aus dem Betrieb ihrer Yachten befreit. Sie sind außerdem von der Mehrwertsteuer befreit. In Malta gibt es keine Beschränkungen hinsichtlich der Nationalität des Kapitäns, der Offiziere oder der Besatzung.